Réflexion pour le 4 juillet : les fenêtres de l’âme

Auteur : Justin Cain

Comme n’importe quel autre jour, après m’être levé, j’ai attrapé mon téléphone et parcouru les notifications sur Facebook. La plupart contenaient les mêmes vieilles informations, jusqu’à ce que je voie une publication d’un ancien ami. Nous ne nous étions pas vus ni parlé depuis des années.

Sa publication disait qu’il avait perdu quelqu’un qui avait été à ses côtés pendant des années, et qu’elle s’était éteinte paisiblement dans son sommeil. Nous n’avions pas parlé depuis des décennies, et je n’avais aucune idée de ce à quoi ressemblait sa situation familiale aujourd’hui. Je ne savais vraiment pas quoi dire, alors, comme la plupart des gens, je lui ai présenté mes condoléances.

Puis je l’ai vu en parcourant les autres messages de soutien. Un commentaire accompagné d’un petit dessin - une patte touchant une main humaine en forme de prière. Ensuite, un autre de ses amis avait partagé un passage sur les chiens qui deviennent des anges. Quelque chose a changé dans ma poitrine. Ce n’était pas du chagrin, mais de la reconnaissance. J’avais mal compris. Il s’agissait de son chien, et non d’un membre de sa famille.

La gêne s’est rapidement transformée en quelque chose de plus difficile à définir. Voilà un homme qui pleurait ouvertement et publiquement la mort d’un animal. Ses amis se rassemblaient autour de lui avec les mêmes mots qu’ils auraient employés pour un membre de la famille, un ami ou un collègue. Dans son esprit, comme pour tant d’autres personnes, c’est ce qu’avait été ce chien.

J’ai réalisé que nous nous livrons à cette étrange danse avec les catégories et les étiquettes. Un animal devient un animal de compagnie. Un animal de compagnie devient un membre de la famille. Nous oublions la vérité simple qui se trouve en dessous - nous sommes tous des animaux. Chacun d’entre nous.

Les vaches ont un système nerveux. Les cochons rêvent. Les poules reconnaissent les visages. Les oiseaux résolvent des problèmes. Nous le savons intellectuellement. Nous le voyons lorsque nous regardons, lorsque nous observons vraiment, leurs yeux. La même conscience qui nous regarde depuis les yeux de nos animaux de compagnie se trouve dans chaque être vivant.

J’ai regardé les documentaires. J’ai vu les files de bovins, les camions de transport remplis de cochons. J’ai entendu les sons qu’ils émettent lorsqu’ils comprennent ce qui les attend. Leurs yeux s’écarquillent. Ils s’appellent les uns les autres, les larmes coulant sur leur visage. Ils ressentent la terreur, tout comme nous.

Cette rupture est délibérée. Les emballages dans les épiceries ne montrent pas d’yeux. Ils ne diffusent pas ces sons. Ils présentent de la chair sans âme, un produit sans histoire. Nous avons mis en place un système qui dépend du fait que nous ne voyions pas la vérité.

Mais nous la voyons. Nous la voyons chez nos chiens, nos chats et les oiseaux que nous mettons en cage. Nous y voyons des âmes. Nous aimons nos oiseaux, nos gerbilles et nos poissons. Nous choisissons simplement de ne pas étendre cette vision à la nourriture qui se trouve sur notre table.

Le chagrin de mon ami pour son chien était réel, légitime et digne du soutien de la communauté. Personne ne l’a remis en question. Personne ne l’a minimisé. Personne ne s’est moqué de lui en disant que ce n’était qu’un chien. Ils comprenaient que l’amour n’exige pas une forme humaine.

Cette même compréhension ne demande qu’à être étendue à toutes les créatures. Chaque animal dans chaque ferme, chaque abattoir, chaque camion de transport - ce sont des individus comme nous. Ils ont des préférences. Ils nouent des amitiés. Ils éprouvent de la joie et de la peur. Ils possèdent ce que nous reconnaissons instantanément chez nos animaux de compagnie - une conscience, une personnalité, une âme.

Le choix se présente à nous chaque jour. Nous pouvons voir l’âme ou seulement la chair. Nous pouvons reconnaître la parenté ou maintenir la distance. Nous pouvons élargir notre cercle de compassion ou le garder petit et confortable.

Le changement n’exige ni agressivité ni jugement. Il demande seulement que nous voyions clairement et honnêtement. Que nous accordions à tous les animaux la même reconnaissance qu’à nos animaux de compagnie. Que nous nous souvenions que nous faisons tous partie de la même famille vulnérable, sensible et consciente d’êtres vivants.

Regardez dans les yeux de n’importe quel animal. Voyez ce qui vous regarde en retour. Faites vos choix depuis ce lieu de reconnaissance.