Dies ist eine Kurzgeschichte, die ich über eine Kuh namens Betty geschrieben habe. Es ist Fiktion – aber die Realität, auf die sie hinweist, ist es nicht. Manchmal kann eine Geschichte das sagen, was Fakten allein nicht können.
Eine Kurzgeschichte von Justin Cain (Pseudonym)
„Willkommen auf den Happy Cow Farms, wo Milch dem Körper gut tut. Ich bin Mr. Carlson. Ich werde Ihnen alles zeigen, beginnend mit den Milchviehställen.“
„Verdammtes Miststück! Ich kann das nicht mehr tun,“ folgte bald eine ohrenbetäubende Stille, in der sich alle nervös umschauten und das Metall unter ihnen mit dem Alter stöhnte. Augen und Köpfe wanderten ängstlich von Seite zu Seite. Dann begann es mit ein paar unverständlichen Worten, die sich zu einem lauten Crescendo von Ausreden, Schimpfwörtern und Entschuldigungen steigerten. Nichts, was Betty hören wollte.
„Halt die Klappe!“ schrie sie erneut, was einen Arbeiter dazu brachte, die Tür zu öffnen, sich umzusehen und sie schnell wieder zu schließen. Einige murmelten immer noch hinten. „Ich habe gesagt, HALT DIE KLAPPE!“
„Was meinst du, Betty?“ fragte Jasmine, ihre Stimme zitterte.
Betty funkelte, ein Feuer loderte unter monatelanger Erschöpfung. „Ich meine, dieser Mist muss aufhören. Ich brauche Urlaub. Ihr wisst, wir leben nicht lange. Ich bin fast sechs Jahre alt und habe das Licht des Tages nicht gesehen.“
Caroline schüttelte den Kopf, flehte. „Sie werden dich wegschicken! Sobald sie diese Türen öffnen und du gehst—“
„Gut! Lass sie,“ schnitt sie ihr das Wort ab. Sie taumelte auf wackeligen, ramponierten Beinen, zwang sich aber, aufrecht zu stehen. „Was spielt das für eine Rolle? Ich bin fertig, Caroline. Fertig.“
Stille. Bettys Worte hallten gegen die Stallwände wie ein Totengeläut. Es war, als würde man auf einen blutigen Zugunglück starren, die Augen weit geöffnet. Ihr Ausbruch erschütterte sie alle.
„Betty verliert den Verstand,“ murmelte eine der Kühe.
„Ja, Mädchen, komm in die Gänge,“ fügte eine andere hinzu.
Betty presste den Kiefer zusammen, drückte die Augen gegen die Tränen zu. Sie war erbärmlich und konnte kaum stehen. Ihr hängender Bauch, der tief hing. Ihre Haut, faltig und gesprenkelt, sagte ihr die Wahrheit. Sie produzierte keine Milch mehr. Sie war nicht einmal eine Mutter, dank Happy Cow Farms.
„Vielleicht schicken sie dich in einen Streichelzoo,“ spekulierte eine. „Lieg in der Sonne, lass Kinder deine Stirn kraulen. So was.“
„Scheiß drauf! Sie werden dich weit wegschicken, dich in einen Käfig stecken, damit die Leute auf deine Titten starren können.“
„In deinen verdammten Träumen, Trottel,“ schnaufte jemand. „Eher mahlen sie dich für Hundefutter.“
Carolines Blick verdunkelte sich. „Oder vielleicht einfach in ein größeres Höllenloch, um darin zu weinen.“
Bettys Lachen unterbrach ihre Theorien. „Ihr versteht es immer noch nicht. Was gestern oder vorgestern passiert ist, spielt keine Rolle, aber wichtig ist, was wir heute dagegen tun!“
Jasmine rutschte unbehaglich hin und her, ihre Augen huschten von Betty zur Tür, als hätte sie Angst, sie könnte sich jeden Moment öffnen und ihr Leben für immer verändern. „Ich verstehe es nicht. Was meinst du, Betty?“
„Bist du blind? Es ist ihnen scheißegal, was mit uns passiert. Das war ihnen nie wichtig.“ Bettys Stimme brach, und sie zeigte ihnen allen, wie nah sie am Ende war.
Sie scharrten nervös. Zerrissen zwischen Wahrheit und Hoffnung.
„Du liegst falsch,“ protestierte eine andere Kuh.
„Liege ich?“ schnappte Betty zurück. Ihre Augen verengten sich, „schaut euch selbst an. Schaut mich an! Wir sind in diesem unerbittlichen Kreislauf von Hass und Elend gefangen.“
Caroline seufzte, ihre Stimme war ein zerbrechlicher Faden. „Ich bin auch müde, aber was können wir tun?“
„Wir fangen an, die 'aber' fallen zu lassen! Wir ertragen jeden Tag Schmerz, Demütigung, Krankheit und Hass, zusammengepfercht in winzige Räume, gestoßen und gedrängt ohne einen Moment des Friedens.“ Bettys Trotz wuchs. „Wir wurden mit Nummern gebrandmarkt, von unseren Babys getrennt und als nichts weiter als Milchmaschinen behandelt. Entweder finden wir einen Weg, das zu ändern, oder wir sind für immer zu diesem Leben verurteilt!“
Bettys Atem war schwer, das Gewicht der Jahre drückte auf sie. „Wir hören auf, das zu tun, was sie wollen. Wir hören auf, das zu sein, was sie sagen, dass wir sind.“ Sie sah sie an, die Augen brennend. „Wir kämpfen jeden Schritt auf dem Weg zur Freiheit.“
Jasmine stellte sich der harten Realität. „Betty hat recht,“ sagte sie, ihre Stimme zitterte wie ein Blatt im Wind. „Wir müssen für uns selbst eintreten, sonst wird das für immer so weitergehen.“
Eine Stille fiel über den Stall. Die anderen Kühe schauten, die Augen weit und unsicher. Betty hob den Kopf und sah ihnen direkt in die Augen. „Wir sind mehr als das, was sie sagen, dass wir sind! Seht ihr das nicht? Wir müssen mehr sein als nur 'dumme Kuh 1231'!“
Der Stall pulsierte mit neuer Energie. Das Klirren der Maschinen bewegte sich im Takt ihrer schlagenden Herzen.
Plötzlich quietschten die Stalltüren zu einem hellen Apriltag auf, mit zwitschernden Vögeln und dem sanften Rascheln der Blätter an den wenigen verbleibenden Bäumen draußen. Es war wie ein unerzähltes Märchen für die, die im Stall lebten.
Drei Männer traten ein, auf dem Weg zu 1231s Stall. Zwei von ihnen trugen elektrische Viehtreiber und der Anführer hatte ein Seil. Nicht weit hinter ihnen eskortierte ein weiterer Mann eine junge Kuh. Sie bewegten sich auf Bettys Stall zu.
Bettys Herz pochte, und ihr Kopf dröhnte von einem Rausch heißem Blutes, als sie erkannte, dass sie ihre Tochter sah. „Dora?“ Ihr Mädchen sollte ihren Platz einnehmen. Emotionen brachen wie ein feuriger Drache in ihr aus, als sie wusste, dass ihr Mädchen den gleichen Schmerz und das gleiche Leid ertragen würde wie sie.
Ein Seil zog sich um Bettys Hals. „Lass uns diese Bitch verladen,“ rief ein Mann und zog am Seil. Betty stemmte ihre Hufe in den Boden und weigerte sich zu gehen.
Der Mann zog stärker, seine Wut stieg. „Sture alte Bitch!“
Betty tobte vor Wut, ihre Beine schlugen aus. Ein Mann taumelte rückwärts und prallte heftig gegen einen Metallpfosten. Ein Strom von Flüchen brach aus ihm heraus, als er in den schmierigen Mist krachte. Der Stall war in eine angespannte Stille gehüllt, die das sich entfaltende Chaos beobachtete.
Dora rief, ihre Stimme brach Bettys Herz. „Mama! Mama, bist du es!“
Betty stürzte auf Dora zu, die Verzweiflung trieb sie an. „Lauf!“ brüllte sie, stolperte über einen anderen Mann und schickte ihn zu Boden.
Die Kühe brüllten ihre Zustimmung, aber die Männer sammelten sich und stürmten mit erneuter Wildheit auf Betty zu. Diesmal hatten sie es darauf abgesehen, ihren Geist zu brechen.
Betty spürte den Viehtreiber erneut. Diesmal durchzuckte der Schmerz sie so heftig, dass alles weiß wurde, aber dennoch hatte sie gerade genug Kraft, um ihn erneut zu Boden zu schlagen.
Dann befreite sich Dora aus der Kontrolle des Mannes. Für einen wilden Moment schien es möglich, dass sie Bettys Schicksal entkommen könnte, aber Dora rannte nicht. Sie kam näher zu ihrer Mutter, verwirrt von dem Tumult. Sie beobachtete, wie ihre Mutter brutal angegriffen wurde, ein weitäugiges Kind, das in Bestürzung erstarrt war.
Das Chaos erreichte seinen Höhepunkt, als Männer Betty auf die Knie zwangen, was Mr. Carlson und Jim abrupt zum Stillstand brachte. Jim starrte auf die Szene, die Spannung knisterte in der Luft. „Was geht da drüben vor sich?“
Mr. Carlson, von Ohr zu Ohr grinsend, wandte sich an Jim, „Nun, die Jungs treiben eine Menge trockener Kühe zusammen. Sie werden sie auf den Viehtransporter bringen und wegschicken. Diese Damen produzieren nicht mehr genug Milch, aber sie werden erstklassiges Hackfleisch für den Supermarkt abgeben,“ lachte er und beobachtete, wie die letzte der Kühe verschwand. „Hier bei Happy Cow Farms wird nichts verschwendet.“
Jims Magen drehte sich um. Er wandte sich wieder dem Stall zu, seine Augen verengten sich, als er durch die offenen Türen hektische Bewegungen erhaschte. „Es sieht für mich nicht so aus, als wären sie so glücklich, wie es dein Logo vorgibt,“ mit Feindseligkeit in seiner Stimme.
„Es ist nicht so, als wären sie Hunde oder Katzen, oder?“ antwortete Mr. Carlson gleichgültig. „Sie sind sture Kreaturen, und manchmal müssen wir sie daran erinnern, wer das Sagen hat.“
Jim nickte langsam, sein Ausdruck verhärtete sich. Die glänzende Fassade der Molkerei begann abzublättern und offenbarte Ignoranz, Hass, Verfall und Tod unter ihrer fröhlichen Hülle. Er sah Mr. Carlson an, der schien oblivious gegenüber dem wachsenden Abscheu in seinen Augen.
„Entschuldigen Sie, Mr. Carlson.“
„Wohin gehst du? Was machst du, Jim? Wir sind noch nicht fertig.“ Jim schwieg, während er auf sein Auto zuging, der Geruch von Gewalt und Tod hing noch in der Luft hinter ihm.
Bettys Geschichte ist Fiktion. Das System, in dem sie lebte, ist es nicht. Wenn dich das bewegt hat, existieren diese Stücke aus demselben Grund.
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